中秋节，又称月夕、秋节、八月节、月亮节、团圆节，是中国最重要的传统节日之一，被誉为”东方的感恩节”。这个节日的起源可以追溯到古代的月神崇拜，而其丰富的文化内涵和深远的历史影响力，让它在中国和海外华人社区中都有着重要的地位。
“中秋”一词始见于《周礼》，周时已有秋分祀月之说，秦汉前后有中秋敬老的活动，还赐以糍粑饼。赏月、祭月、敬老习俗汇合起来，经过长期发展过程中不断增益，就成了后世的中秋习俗。到了唐代，这种祭月的风俗更为人们重视，中秋节才成为固定的节日，《唐书·太宗记》记载有“八月十五中秋节”，这个节日盛行于宋朝，至明清时，已与元旦齐名，成为我国的主要节日之一。
中秋节的起源有多种说法，其中最为广泛接受的一种说法是，它起源于古代的月神崇拜。在古代农业社会，人们对月亮的崇拜是出于对自然界的敬畏和对生活的感恩。月亮的圆缺影响着农作物的生长，因此月亮在古代人们的心中有着至高无上的地位。每年农历八月十五，月亮最为圆满明亮，人们就会设饭祭奠月神，祈求丰收和平安。
另一种说法则源于嫦娥奔月的神话故事。故事讲述的是后羿射下九个太阳，挽救了人类，作为奖赏，他得到了一颗长生不老药。然而，他的妻子嫦娥为了保护这颗药，吞下了它，飞升到了天上，最后落在了月亮上。从此，人们在每年的农历八月十五，设饭祭奠嫦娥，希望她能保佑家人健康、事业有成。
中秋节的习俗也十分丰富，其中最为著名的就是赏月和吃月饼。赏月是中秋节的主要活动之一，人们在这一天会聚在一起，仰望明亮的月亮，寄托思亲之情，寓意生活的温暖和希望。月饼则是中秋节的特色食品，它象征着团圆和美满，是人们在中秋节时互赠的礼物。
我老家（安徽寿县）每逢八月十五还有玩火把和摸秋的习俗
玩火把的来由
传说古代有一恶神，每年在农历8月中旬，明月高悬，地里谷物即将成熟之即，他便到人间放火烧谷物。农民无法，后有一人想出一方法：即在恶神未来时，即用谷物秸杆引燃，遍地旨是火海。恶神远见后，误以为凡间谷物已被火烧完，当年恶神未到凡间作恶。后每年此日(八月十五)农民都要燃烧谷物秸杆误导恶神，从此谷物未再损害。逐渐演变成点火把，以庆祝谷物丰收。也才有了今天的八月十五晚上点火把的民间习俗。
摸秋的来由
在大家的火把一个接一个烧完了后，依照习俗，是不能空手回家的，还要“摸秋”，“摸秋”也是安徽寿县乡间中秋之夜的传统活动之一，人们可以随意溜到菜园子、庄稼地里，摸摘瓜果、大椒、黄豆、玉米、棉花、萝卜，不论是张三家还是李四家的。老人家说“摸到冬瓜生男孩，摸到丝瓜生女孩，摸到大椒不害眼。”摸秋是不能带照明器具，而且要在黑夜里闭着眼睛用手摸因为摸秋要慢慢摸，所以要是一个人做事太肉太慢就会被人说：“看你像摸秋一样”！
总的来说，中秋节是一个富有文化内涵的节日，它体现了人们对生活的热爱，对未来的期待，以及对传统文化的尊重和传承。无论是赏月、吃月饼，还是玩火把，都是人们对美好生活的向往和对家人的思念。在这个节日里，无论身在何处，人们都会感到一种深深的归属感和团圆的温馨。
特别感谢： 鸠兹风 提供的老家风俗典故
